La integración de las dimensiones económica, ambiental y social en el diseño de proyectos fue el eje del Jueves Minero realizado el 22 de octubre por el Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCh). La jornada contó con la exposición de Álvaro Vergara Guzmán, director de proyectos en Metalica Consultores y especialista en Planificación Minera, Recursos y Reservas e Inteligencia Territorial, quien presentó la charla “Inteligencia territorial: ampliando las fronteras de la planificación minera”.

El encuentro reunió a socios, profesionales y asistentes conectados en línea para reflexionar sobre cómo incorporar las características del entorno en las decisiones que definen el desarrollo de una iniciativa minera. Con más de 30 años de trayectoria en la industria latinoamericana, Vergara compartió aplicaciones y ejercicios orientados a vincular la planificación con el análisis geoespacial y la evaluación ambiental.

Durante su presentación, el especialista planteó que los procesos tradicionales de optimización pueden fortalecerse mediante una integración más temprana con las áreas ambientales y de comunidades. Según explicó, evaluar estas dimensiones cuando ya se ha definido la configuración del proyecto puede dificultar la identificación oportuna de riesgos y reducir las alternativas disponibles para abordarlos.

“La minería no está aislada del territorio”, señaló Vergara, al destacar la importancia de considerar los ecosistemas, los recursos hídricos, la infraestructura y las comunidades en las decisiones de planificación. Desde esa perspectiva, presentó la inteligencia territorial como un marco para integrar y analizar información geográfica, ambiental, social y económica, con el propósito de comprender las dinámicas del entorno, anticipar conflictos y apoyar decisiones estratégicas.

Entre las aplicaciones expuestas, mostró cómo los sistemas de información geográfica y los modelos digitales permiten incorporar antecedentes sobre biodiversidad, humedales, cobertura vegetal y cuencas al análisis de un proyecto. Estos datos pueden ayudar a comparar alternativas de ubicación de plantas, botaderos y depósitos de relaves, considerando tanto sus implicancias operacionales como su interacción con áreas sensibles.

Asimismo, presentó un ejercicio desarrollado con 144 imágenes satelitales del sector de El Melón, en la Región de Valparaíso, utilizadas para analizar cambios en la actividad fotosintética de la vegetación. El ejemplo ilustró las posibilidades de construir registros históricos del territorio y ampliar los antecedentes disponibles para estudiar la evolución de los ecosistemas.

En la dimensión social, abordó el uso de indicadores de exposición territorial que consideran aspectos como la proximidad de las poblaciones y la duración de las intervenciones. Vergara precisó que estas herramientas buscan identificar puntos sensibles y comparar escenarios, sin constituir una medición de la licencia social para operar. También examinó la posibilidad de relacionar escenarios de planificación con estimaciones de los aportes del royalty a los territorios.

La propuesta apunta a avanzar hacia modelos de decisión que consideren conjuntamente el capital económico, natural y social. El expositor aclaró que la metodología presentada se encuentra en una etapa conceptual, con ejercicios y aplicaciones de laboratorio, y que uno de sus próximos desafíos es avanzar hacia su validación a escala industrial.

El intercambio con los asistentes profundizó en la valorización de impactos ambientales, el uso de antecedentes sobre remediación y cierre, y la complejidad de incorporar las dinámicas de las comunidades en horizontes de largo plazo.

Fuente: Instituto de Ingenieros de Minas de Chile (IIMCh)