Una importante noticia para nuestro país fue dada a conocer por las ministras de Ciencia, Minería y Medio Ambiente, junto con máximos ejecutivos de Corfo, ya que desde ahora Chile cuenta oficialmente con el primer Instituto Nacional de Litio y Salares.

Se trata de un esperado organismo que se constituyó como una corporación de derecho privado sin fines de lucro, cuyos socios fundadores son los ministerios de Ciencia, Minería, Medio Ambiente y Corfo.

Su casa matriz se establecerá en la Región de Antofagasta y tendrá una sede en Atacama. El organismo ha sido creado en el marco de la Estrategia Nacional del Litio, para generar, aplicar y compartir conocimientos, tecnología e información, y contribuir al desarrollo sostenible de la cadena de valor de la industria del litio.

El Instituto permitirá investigar:

-Nuevos métodos de extracción de salmuera y obtención de litio.
-Usos especiales en baterías diferentes a los tradicionales.
-Recuperación y reutilización de materiales asociados a la cadena de valor del litio.
-Biodiversidad asociada a los salares: modelamiento del impacto de los procesos de explotación de salares, monitoreo eficiente de los ecosistemas, pasando por conflictos sociales y ambientales en las diferentes cuencas, relación entre la minería del litio y el desarrollo territorial o el balance entre tecnologías emergentes y sus posibles efectos e impactos socio-ambientales.

Áreas de trabajo preliminares del Instituto Nacional de Litio y Salares

Salares: Investigación en caracterización de salares y dinámicas.

Tecnología: Evaluación y desarrollo de tecnología para explotación de salares y nuevos productos.

Comunidades: Investigación sobre impacto socio-cultural de la industria del litio y salares.

Ciencia ciudadana: Programa de divulgación del conocimiento. Ciencia y tecnología con la comunidad. Intercambio de conocimientos.

Socios fundadores del Instituto Nacional de Litio y Salares

Ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén Etcheverry.
Ministra de Minería, Aurora Williams.
Ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas.
VP Corfo, José Miguel Benavente.
Gobernador Regional de Antofagasta, Ricardo Díaz.
Gore Regional de Atacama, Miguel Vargas.

Directorio del Instituto Nacional de Litio y Salares

El directorio estará Integrado por un representante por cada socio fundador, un representante de los gobiernos regionales de Antofagasta y Atacama y un representante de las comunidades indígenas (debe ser electo):

-Arlene Ebensperger, designada por la Ministra de Ciencia Tecnología, Conocimiento e Innovación.
-Virginia Garretón, designada por la Ministra de Minería.
-Verónica Molina, designada por la Ministra de Medio Ambiente.
-Leonardo Valenzuela, designado por el Vicepresidente Ejecutivo de CORFO.
-Pablo Rojas, designado por el Gobernador Regional de Antofagasta.
-Marcos Cabello, designado por el Gobernador Regional de Atacama.

Al respecto, la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y vocera (s) de Gobierno, Aisén Etcheverry, declaró que “como Gobierno cumplimos. Hace cerca de un año y medio atrás, el Presidente de la República, Gabriel Boric, comprometió la incorporación de ciencia y tecnología en el desarrollo de la Estrategia Nacional de Litio y este instituto nos va a permitir hacer realidad, poder combinar el desarrollo productivo con el cuidado del medio ambiente. Ese es el compromiso que adquirimos como Gobierno y es lo que permitirá el instituto a través del estudio de los salares: conocer sus extremófilos y su biodiversidad, desarrollar y evaluar tecnologías con base en un trabajo y una relación permanente con los pueblos originarios”.

“Esa es la forma en que esta promesa se hace realidad, con una serie de iniciativas que se combinan, colaborando con la academia local para lograr que efectivamente tengamos conocimiento, tecnología y ciencia que pueda apalancar un desarrollo sostenible para y desde la región hacia el resto del país”, puntualizó la ministra Etcheverry.

En tanto, la ministra de Minería, Aurora Williams, expresó que “este hito refleja nuestro compromiso con una minería equilibrada y responsable, que es lo que como país estamos en condiciones de ofrecer al mundo, que demanda minerales críticos como el litio y el cobre, y nuestra experiencia de más de 100 años en la explotación y desarrollo del cobre se traduce hoy en una estrategia integral. Esta estrategia promueve salares protegidos, la creación de un Instituto Nacional de Litio y Salares, y la diversificación territorial mediante la exploración y explotación más allá del salar de Atacama, incluyendo las regiones de Atacama, Antofagasta, y próximamente, Tarapacá”.

“Para nosotros, como Ministerio de Minería y en conjunto con el Consejo de Ministros del Litio —que integran también los ministerios de Economía, Hacienda y Relaciones Exteriores—, este avance constituye un hito fundamental en la consolidación de una minería responsable”, finalizó la ministra Williams.

Fuentes: Gobierno de Chile – Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación / Fotografía: Gentileza Antofagasta Online